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    礼部官员低下头，如果说一开始他是紧张畏惧不安，此刻便也是深深折服，不敢造次。

    民望民意，做不得假，一介女子，能做到如此，东堂官场，至今未闻矣。

    前方，城门在望。

    一排老者等在门口。

    当先一人白发白须在风雪中飘舞，朗声道：“今日我等送行刺史大人，本应行脱靴之礼，只是大人是女子，此举未免不敬。便请大人留下身边一件物事，予湖州百姓一点念想吧！”

    官场规矩，官员调职时，本地会由德高望重的乡老脱下官员的靴子，高高举起，以示不舍和敬意，文臻是女子，自然不能行这礼节，可湖州百姓也不愿因此省了这礼，不能给她该得的。

    文臻有点意外，想了想，道：“不必了。江湖捞和好相逢，以及三问书屋，都是我留下的东西。如果各位挂记我，便偶尔去瞧瞧。从今日起，但凡湖州本城人氏，在江湖捞好相逢吃饭一律八折。至不济，还有这湖州三年内新建的所有医堂、书院、蒙学、善堂、文庙、粮仓……都可以睹物思人嘛。”

    她可不愿意留下贴身物事给造庙供奉，而且这句话的意思，一来是提醒当朝自己的功绩，给后来者增加压力，二来是将江湖捞和好相逢托付给了湖州百姓，任它以后换了谁当刺史，也别想断她的财路。

    礼部官员垂着眼苦笑，心想以后这湖州，只怕真没谁敢来。

    那群老者恭敬领受，当先一人端上托盘，托盘上一杯送行酒。

    文臻取了，对四方一照，一饮而尽。

    老者跪受，退开，囚车这才辘辘出了城门。

    城门早已大开中门，囚车向来不走正门，无人传令，城门领便为文臻开了特例。守门军全数起身，顶盔挂甲，城上城下，默然肃立，如接受检阅一般，默送刺史大人的囚车出城。

    囚车驶出新修的城门高大的阴影的那一刻，文臻听见身后一声沉雄的“给大人送行——”

    城头上旗帜卷着雪花静默飘扬，旗帜下张钺带领湖州城全体官员，久久长揖。

    城门最前随云书院和州学所有学正教授，那些匆匆赶来，从不为五斗米弯腰的清高耿介的老夫子们，歪戴着帽子，斜穿了靴子，一躬到地。

    哗啦啦盔甲撞击之声清脆，城上城下，千军下跪，铁黑色的盔甲覆着霜雪，一片斑驳的白。

    而在城门内，长街之上，黑压压的百姓相携着跪下，将额头紧紧贴在冰冷的落雪的地面。

    如潮水一波一波一直延伸这湖州城最深处。

    一阵沉默之后，文臻在囚车中跪直了身体，再缓缓弯腰，额头贴上双手。

    以大礼相还。

    相隔一座城门，遥遥相对而叩的人们。

    天地雪落无声，风吼肃杀，湖州在别离中静默。

    一骑从城外狂驰而来，踏雪纷飞，马上披着大氅的清弱少年看着这一幕，远远驻马，热泪盈眶。

    他是毛之仪。

    城头上，旗帜冰冷地抽打着领头人的脸颊，他却麻木地不知道疼痛，手指紧紧地抠住青砖，直到指甲翻起。

    他是张钺。

    城下，有人蹲在城门边，将一支自己精心培育今年新开的早梅，插在了刺史大人一眼就能看见的地方，想用这样的方式告诉她，多谢她当初的解围，很快，自己就要嫁得如意郎君了。

    她是白林的女儿白芳菲。

    在更远的地方，有人从小路走出，披着厚厚的棉袄，手中抱着黑色的牌位。她抚摸着冰冷的牌位，小心地将牌位上的碎雪擦去。

    她是大丫。

    ……

    文臻直起身，一眼看见那旗下的人，那驻马的人，那抱着牌位的人，还有那一支艳艳的早梅。

    很好，该来的人……都来了。

    她目光最后牵念地看一眼刺史府的方向，便要转身。

    身后一直沉默的湖州，忽然呜咽大作。

    早就哭成泪人的采桑，忽然低呼一声。

    文臻抬头，就看见城门口疾速驶出一辆滑轮车。

    这车俨然熟悉，是她命人做给随便儿他们玩的，为了方便孩子们一起玩，做得挺大，车子可滑行，可转弯，可扭动。

    她心中一跳。

    随便儿没有听她的嘱咐出城吗！

    他虽然混在孤儿群中养育，但是如果此刻在旗手卫中露面，很有可能还是会被发现端倪，毕竟他容貌十分出众。

    但她此刻也不敢露出太担忧的神色，所有人都盯着她。

    雨雪天气，扭扭车来得更快，而且为了让人避让，老远就滴滴答答吹喇叭，吹得人们纷纷起身，肃穆气氛一扫而空。

    扭扭车一眨眼就出了城，直奔文臻囚车前。

    随即嘎一声响，当下一双短腿用力一蹬，车子停下。

    文臻以及满城父老都瞪大了眼睛。

    车上那是什么玩意儿？

    七个高高矮矮的家伙，最高的也不过到人腰。都戴着动物玩偶的大脑袋，穿着玩偶衣。一个扮成老虎，一个扮成兔子，一个扮成猫咪，一个扮成蛇，一个扮成猴子，一个扮成乌龟，还有一个最矮的，黑黑白白……大熊猫。

    百姓们的泪变成了喷笑……这不是刺史府那七个活宝吗？

    那个最矮的黑白食铁兽，不就是刺史府的小妖怪吗？

    不用问，一定是他的馊主意。
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