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    燕绥则想起当年他在德安府查卷宗，查出来的那一系列问题。

    那不该花的钱，不该报的灾，不该减的税，不该修的路，那出产盐碱的临海县，那当时已经呼之欲出却被谢折枝当面顶回去的真相。

    原来答案在这里。

    他那深谋远虑胆子比天大的老娘，竟然从很多年前开始，就在临海县做了布置，像一只勤勤恳恳的蛀虫，在这一片不引人注意的临海小县上，左挖一个洞，右挖一个洞，筑就了今日的军备库。

    “……二十年前娘娘救了我与我兄长，后来经过多年努力，先是我兄长任职临海县令，寻了能人，用他家独门的锅炉提取海盐法，提取海盐再私下贩卖，海盐虽然不如井盐洁白细腻，但是我们价格会相对便宜，其间但凡赈灾、免税、修路、之类事情，总免不了做点手脚，慢慢积攒……兄长做了两任之后便调离了，之后我又过来……总之，十年间，攒下了这些。”

    文臻：“……”

    德妃娘娘真是心黑手狠百无禁忌……

    “娘娘如何会信任你兄弟？”

    “我们全家性命都是娘娘所救，原本就在天京为娘娘所用，在天京历练数年后才找到机会去了临海，临海炼盐的主意还是我给娘娘出的。”谢折枝傲然道，“殿下虽没见过我，但其实我们一家才是守护在娘娘身边最久的人。”

    他并不看林擎，燕绥凝视着他，心想当年便觉得他的言语神情有些奇怪，原来是这样的啊。

    谢折枝摩挲着那块鸡血石，“……为了一直呆在这里，娘娘和我没少费心思，可算等到了这一天，我守着这越来越庞大的财产，这些年没有一天睡过一个好觉，赶紧拉走吧……可累死我了……”

    燕绥还有问题，“你从哪里买来这些？如何能不被人发现？”

    “药材被褥衣物什么都好办，派人从各处慢慢搜集便是，有时候直接就物品置换，甲胄比较犯禁，我们自己秘密寻了工匠制作，也是摸索了很久。至于武器……”

    日语忽然拿了一件武器过来，低声道：“主子你看！”

    燕绥看见武器上有一道看上去有点复杂的花纹，很少有人能认出那是变体的“臻”字。

    他怔了怔，忍不住一笑。

    谢折枝已经道：“……武器是后来和一处神秘所在接上头，好不容易买到的，对方不知身份，但是所制作武器十分精良，也十分可靠。就是要价太贵，有时候还要一些粮食药材什么的，但是他们那出的铁都比别人强许多……”

    日语嘎嘎一笑。

    燕绥垂下眼，眼神微微感叹。

    他在青州的秘密炼铁制作武器基地，一直也有一个大主顾，给钱爽快，需求巨大。

    未曾想最后做生意居然做到了自家身上，还回到了自己手里。

    “……都在这里了，拿走吧拿走吧。”谢折枝打开最后一扇门，那里是一个马厩，里头车马齐全，是青楼用来运送客人的马车，当然，也是为了此刻专门备着的。

    等天黑了，车马驶入院中，开始搬送。林擎对着谢折枝手一伸，道：“可以还我了吗？”

    鸡血石还紧紧攥在谢折枝手中。

    谢折枝没动。

    林擎眼底微带笑意，“写的是情册。”

    谢折枝慢慢将鸡血石递给他。他的脸在灯笼的光影下半明半暗，露出的半边苍白英俊，雪一般的淡。

    他问：“娘娘好吗？”

    林擎：“好极了，我出皇宫的时候，她还对我招手来着。啊，多年不见，她越发美貌。”

    谢折枝：“神将大抵有二十余年没见娘娘了吧？我上次见娘娘，还是七年前，我离京去临海的时候。娘娘和我说了好半日话。”

    林擎：“我们此时无声胜有声。”

    谢折枝：“娘娘还给我包了点心带走。”

    林擎：“她亲手做的？哎那你可千万别吃，侧侧那手艺啊，我吃过她的炒青菜熬小鱼，实在是……惊为天人！”

    谢折枝：“娘娘亲手给我做过一个护腕，我一直留着。每年她生日我戴一次，便当为娘娘贺寿了。”

    林擎：“那我没你这福气，侧侧只亲手揍过我。”

    谢折枝：“……娘娘……”

    燕绥：“……娘娘是我母妃，从没和我说过你谢折枝，也二十余年没见你林擎。她针线如狗屎，林飞白都不肯戴她做的抹额，她炒菜似毒药，林帅你上次说了吃了拉肚子三天，而且也只吃了那一次，她宫里点心成堆，来只小狗都给挂一包在脖子上。两位，你们的无聊且无趣的争风只会让我对你们产生更深的同情。”

    林擎：“……”

    谢折枝：“……”

    文臻：“……”

    啊你这无可挽救的情商。

    半晌，林擎啜着牙花子道：“难道不是连崽都有了却还妾身未明的男人更值得同情？”

    文臻：……宾果！

    林帅完胜！

    ……

    检查完马车，检查完所有东西，没有发现问题，车队出了城门。

    谢折枝是县令，一县父母官，半夜开城门十分方便。

    目送队伍出了城门，四面山坡上流水般驰下无数骑士汇入队伍，站在城头的谢折枝笑了笑。

    月光洒在他脸上，原先的苍白已经微微透着惨青。

    他快步下了城头，上了马车，回了府，府里冷冷清清，这么多年，为了行事隐秘，他身边只有一个老苍头，连个婢女都没有。他自己进了书房，慢慢磨着那冰冷的墨，磨着磨着，有滚热鲜红的液体滴下来。

    那液体滴入砚台，砚台的墨色便显得有些浑浊。

    他也不理会，提笔写字。

    字呈宜王殿下足下：

    今日与殿下再见，即永别矣。

    殿下定然疑惑，为何今日诸般行事如此顺利？为何娘娘与臣筹谋十年之久，以先帝之能都毫无察觉？然也，先帝自然是知晓的，早在半月之前，臣便为一黑衣神秘人夜半唤醒，许臣将相前景，也许臣毒药匕首，任臣自择。

    臣最终所择为何，殿下不妨一猜？

    匆匆一晤，再会无期，臣临别再赠殿下以薄礼一端。愿殿下与文大人百年好合，愿娘娘青春永驻，福寿长安。

    落款：想当你爹的谢折枝。

    谢折枝捂着脸，将信封起，命老苍头去送信。转回身，低着头。

    鲜血再次簌簌而下洒满纸笺，溅出砚台，他看着那一片殷红，有点遗憾地叹口气。
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