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    她自然不愿纪钰再去西郊大营，只是先前她刚在皇上跟前提了一句，就瞧见皇上有些不悦。毕竟皇子的事情，总是牵扯到前朝，本朝后妃之中谁都不能朝政，所以她提起纪钰去西郊大营便已经逾矩。若不是皇上顾念着她的慈母之心，只怕一顿斥责是少不了的。

    而纪钰听她将自己去大营的事情，当即便皱眉，只是他早就习惯德妃对自己的态度，这才能忍住。

    倒是纪铤在一旁立即说道：“七哥去西郊大营本就是父皇同意的，哪里是胡闹，我看几个哥哥都羡慕地很呢。”

    纪铤一向帮着纪钰说话，德妃立即瞪了他一眼，不过他也不在意。

    谁知德妃这一次倒是主动转移了话题，她说道：“过几日便是选秀，你父皇有意为你指婚，所以你这几日待在宫中，也是对的。”

    纪钰点头，却没跟着说话，反倒是纪铤瞧了他一眼，一副欲言又止的模样。

    等他们兄弟离开的时候，纪铤还是忍不住问道：“七哥，关于指婚，你就没什么想说的？”

    “小孩子少管这些事情，”纪钰一个冷眼扫过去，纪铤便不敢再说话了。

    ***

    原本初选是定在六月的，只是礼部报上去时间的时候，皇上嫌六月太热，便让礼部又提前了一个月。而五月正是春末夏初，姑娘们既能穿着鲜艳好看的衣裳，又不用担心脸上的胭脂水粉，会因为天气太热而脱落。

    沈家这一次一共有三位姑娘应选，只是她们早上离开的时候，沈家的男子都已经去了衙门。也只有老太太领着两个儿媳妇亲自送她们上车，因老太太估摸着她们家应该没姑娘会选上，所以也没多交代，只让她们到宫中要警言慎行，切不可忘了规矩。

    三个姑娘给长辈行了礼，这边上车去了。

    一上车，沈月便坐在沈长乐身边，眼眶微泛红，小声说道：“三姐姐，我有些害怕。”

    沈长乐瞧着她，微微笑着宽慰道：“你在女学一向表现优异，进宫之后，只要按着在女学里的规矩，便不会错的，别怕。”

    “可不就是，四妹妹，你一向落落大方，怎么今个就怕成这幅模样了，”沈兰娇笑了几声，十分矫揉造作地说道。

    沈长乐有些诧异，她瞧着平日里沈兰和沈月，还以为她们关系不错呢。

    沈月见她这么说，头便垂地更低，“女学如何能与宫中一般，我害怕，不想选了。”

    “若妹妹真不想选，姐姐倒是有一法子，”沈兰开口诱道。

    沈长乐见她那模样，便断定她是不怀好意，当即便道：“二姐，选秀之事岂能马虎，若是二姐不愿选，有什么法子尽管用便是，可别连累了四妹妹。”

    “三妹，你这般激动做什么，我这不是瞧着四妹害怕，才好心这般说的，”沈兰立即委屈道。

    沈长乐哼了一声，不愿和她多说。

    沈月也低着头，狠狠咬唇。

    很快，马车便到了宫门口，而此时已聚齐了不少姑娘，所有马车都只能行驶到指定的地方。而她们下车之后，便被穿着统一服装的宫女领到了一边。

    待所有人到齐之后，她们被指挥着排成一队，去了一个一间专门的院子。

    关于初选，她们在家中都已听长辈提起过。只是虽说有了心理准备，但当嬷嬷检查身体的时候，屋子里的姑娘还是羞涩地险些哭出来。

    沈长乐自然也觉得难堪，不过好在她一贯能隐藏情绪。

    而当她出来的时候，一走出门，就瞧见从另外一间屋子里出来的聂清桑。


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