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    还有没有等他们来得及欢呼，结果听说要他们从天门县出发一路前往金州去参见刘明遇就考，十有八九便都慌了。

    这次大宁举试，算是刘明遇给前来参加会议的人一个普及地理知识的机会，他在让编写的大明地理志，就非常详细的用白话文把大明承袭元朝，大明最强盛的版图，当然这些知识都列为考试题目。

    因为刘明遇需要考这些东西，这些读书人都多少临阵磨枪。

    可以说，他们对于大宁有了非常清楚的认识，大宁广义上的版图，包括奴尔干都司辖境，东至东海，包有库页岛，西至斡难河（鄂嫩河），南接图们江，北抵贝尔加湖北岸，西至西伯利亚。

    实际控制范围则是东泰宁卫塔儿河，沿贝尔湖以西则抵达了敦煌、哈密沿线。可以说，大宁的范围涵盖了大明开国以后放弃的所有区域，当然，在大宁现在十州五十六县的基础上，还有各地的位置，沿途路线，风俗等等。

    这并不是最关键的，最关键的是，这一次出行，刘家军并在像保护孩子一样保护他们，不安排车辆，而是每个人配发一匹马，发一个通关凭信，沿途经过刘家军的兵站或驿站，可以免费食宿。

    其他事情则是需要自己处理，每个读书人配发一柄长剑，这种以汉剑制式精钢长剑，这可是杀人利器，而非江南读书人装饰的东西。另外就是每个人一个行囊，行囊包裹睡袋和帐篷。

    每十个人为一组，每一组带一名全副武装的士兵作为向导，以这样的条件去走这样的路途，可想而知，岂止是艰辛，对文人来说简直就是冒险！

    所以消息传出五百二十七通过第一轮考试的士子便有二百九十几个退出，走到宽河县城的时候，只剩下十六组，共计一百五十五个人。

    那些退出的士子说起这十二个人无不摇头，暗中议论道：“咱们不远千里来到大宁，是来求富贵的，但求得富贵也要有性命来享用！几千里跑过去考一场试，还不知道能不能成，有这份功夫，还不如钻研别的科目，待下次开新科再考过吧。”

    十月的大宁，天气有些反常。居然还没有下过雪，天气虽然寒冷，但是也不算不能忍受，特别是从天门县到抚宁卫港口（秦皇岛），这一路上并没有遇到什么样的困难。毕竟，这里的兵站和驿站已经非常成熟，最远不过五十里，近则三十里。

    这些读书人并不会太困难，困难的问题是则是出在抚宁港口，由于客运船只并没有开通，主要是以货运为主，从抚宁前往旅顺的船只虽然多，可问题是大都是满载的货船，居住的环境差，非常恶劣。

    特别是以一些读书人也晕船，整个人都吐得脱了形。

    在一艘货船的船舱里，居住着四个人。分别是李信、宋献策、牛金星和袁枢，四个人都比较狼狈。
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