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    一众士卒鱼贯而出，头发已经全部花白的应谷通紧随其后走了出来。他一眼便看到了百里孤城，小跑两步上前，殷勤笑着：“想必是百里公子当面了，幸会幸会，在下应谷通。”

    百里孤城拱手作礼：“见过应将军，久仰。”

    应谷通连连摆手：“百里公子多礼了，叫将军太过客气，老夫不过虚长几岁，唤我一声应兄便好。”

    百里孤城茫然地看了看应谷通那张老脸，半晌后硬着头皮叫了声：“……应兄。”

    应谷通面带红光，笑呵呵伸出手：“快请进城，为兄设下了酒宴，替你接风洗尘。”

    有亲兵上前，接过百里孤城手中的马缰，百里孤城吩咐道：“给他喂上等草料，随我奔波千里，也辛苦他了。”

    应谷通闻言，立马呵斥亲兵：“听明白了？这马儿送百里公子有功，带下去好生伺候！”

    百里孤城无奈一笑。

    二人并肩进城，应谷通搓了搓手：“早先就收到了苏太师的信，知道你要过来，却是应某没考虑周全，没想到百里兄弟这么快便到了。”

    百里孤城认真点头：“既是受人之托，孤城断没有耽误时间的理由，所以才快马加鞭赶来。”

    应谷通竖起大拇指：“百里兄弟有报国之心，亦有对得起德行的本事，不愧为大侠风范。”

    百里孤城被他捧得直起鸡皮疙瘩，连忙岔开话题：“曾闻苏大人提起，与瓦刺签了盟约，瓦刺会在关键时候奇袭北羌。”

    “没错。”提起正事，应谷通也正色起来，“当时就是应某奉圣旨亲自出使瓦刺国，幸不辱命，说动了瓦刺王签下盟约。”

    “但防人之心不可无，”应谷通继续道，“还是苏太师考虑周全，一直提防着瓦刺心怀不轨，所以才把百里兄弟给送到了应某这里来。”

    说到这，应谷通小心翼翼瞥了眼百里孤城神色：“百里兄弟的本事苏太师在心里有过交代，应某却未亲眼见过……当然，不是说我怀疑百里老弟的本事，能被苏太师如此看重的人，百里兄弟肯定是有通天的手段。”
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