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    “免礼。”陈勋无奈地摆手，“先坐吧。”

    戚宗弼点了点头算作应了，坐到了苏亦对面，厅堂里顿时又陷入了沉默。

    “这么说来，你就是马秀秀？”还是戚宗弼先打破了僵局，他饶有兴趣地打量着马秀秀，“我在回京路上，曾读过你那篇《河防水经议笺》——就是你作为敲门砖呈到单大人案上的那篇，很不错，引先贤经意，又不乏自己独到的论点，其中有许多地方都让戚某眼前一亮，像什么‘三里一井，渠通万家’，‘水利繁溉，河防疏泛’，委实让人叹为观止，若得机会，定要与你好生探讨一番。”

    突如其来的夸赞使马秀秀有些受宠若惊，顿时有些手足无措起来，她下意识想要站起来，却被苏亦紧紧拽住。

    戚宗弼目光落在苏亦手上，眉尾一挑，哂然一笑：“马秀秀不是在翰林院求学吗，立之又是怎么认识的？嗯……还这般亲密？”

    此话一出，马秀秀就像触电一般，猛地把手缩回了怀里。

    苏亦在心里暗骂戚宗弼奸猾，脸上却依然挂着笑：“戚相尚感叹马秀秀的才华，立之又如何不是？今日早些时候，立之与马秀秀坐论翰林院亭下，言谈间可谓是惺惺相惜，顿生一见如故之感。”

    戚宗弼正欲张口，却听苏亦紧接着又继续说了：“立之带马秀秀来单大人府上不就为了这事儿么，早听马秀秀说了单大人对她多为照顾，所以立之特来拜谢。”

    这牵强的理由听得戚宗弼直咧嘴：“马秀秀有这么大面子，竟然让立之来代为拜谢，立之前来，真的只为这件事？”

    “还能有什么事？”苏亦一愣，旋即又做出恍然大悟的表情，“哦对，倒是还有件事，只是不值一提，所以立之便没说了。”

    单泉芝沉着脸冷哼一声：“苏太师还是全讲清楚罢，免得日后有什么误会就不好了。”

    苏亦笑着摆手，像在说一件微不足道的小事：“也无甚大事，哪里会有误会。是立之与马秀秀一见如故，恨不得日日辩言民政，立之可听闻马秀秀还偏居客栈，所以欲将她接回府上久住，再有什么问题，也好当面向她讨教。”

    单泉芝一听差点没又跳起来：“狡辩！你就是想抢人！”

    戚宗弼没能拦住他，苏亦却就等单泉芝开口，只听苏亦微微一笑：“单大人为何动怒？马秀秀如今不过是翰林院一介学生，既不是工部朝臣，亦不是单大人府上亲族，抢人又是从何说起？难道——”
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