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    看看城下汹涌而来的敌人，换做一个寻常人在这里，手脚不打哆嗦的才是少数吧，要不是武威将士们在之前的战斗中已经对这样的场面习以为常，恐怕此时也是军心震动。

    张掖这些本地世家，虽然名义上是汉人，但是对于大汉当然没有一星半点儿的认同感。他们世居于此，通过河西走廊的商贸赚取大量的利益，并且以这些利益左右结交吐谷浑以及突厥等等周边势力，作为自保的手段。而吐谷浑人还有突厥人等等显然都不是做生意、往来沟通的好手，因此有这些世家居中调节甚至还能够帮忙建立双方的贸易往来，当然是好事。

    毕竟打仗归打仗，赚钱归赚钱，大家虽然平日里多有龃龉，高层更是恨不得把对方一口吞并，但是日子总归是要过的。当初的突厥也好、吐谷浑以及西域各国也罢，各自守着并不富裕的土地，当然也只能尽可能的用自己这里的产出去和别人的产出做交换，不然的话大家都得饿死。

    张掖以及周边其余州郡的世家便是扮演着这样左右逢源的角色，因此虽然无论是在突厥还是吐谷浑的统治下，他们的身份地位都不怎么高，但是倒也还有生身立命的依凭，不管是谁统治这一亩三分地，总归还是需要他们这些地头蛇配合的。

    一旦配合，就有利益，一旦有利益，家族就能延续。

    因此数百年在夹缝之中生存的这些世家，当真是把如何当墙头草和如何唯利是图演变到了极致。吐谷浑率军进攻武威，对于他们来说，其实并不是什么坏事。

    河西走廊的商贸，多年来都控制在他们的手中，但是大汉拿下武威之后，西北世家纷纷开始组建商队，从原来的商贸线路一端摇身一变也变成了中间商，而且他们有很丰厚的本钱、有大汉的武力支持，无论是商队的规模还是信用等等，自然都胜过了张掖世家。

    换句话说，大汉完全可以通过西北世家的商队直接实现和西域之间的贸易，没有中间商，也就是张掖、沙州等地的世家，居中赚差价，实际上大汉和西域各国都赚得更多，自然也就更加期望能够保持这样的状态。

    作为中间商的各地世家没钱赚，自然吐谷浑也就少了一个主要的财政来源——在高山上放羊来的钱如何能够比得上扼住河西走廊这条商贸咽喉呢？

    往远处说，吐谷浑进攻西北是因为北周灭亡之后唇亡齿寒，觉得大汉接下来肯定要对自己开刀，所以不如先发制人；而往近处说，吐谷浑人真正想要的实际上就是武威一城之地，只有拿下了武威，才能掌控整个河西走廊，向东震慑大汉之西北、向西震慑西域诸国，从而继续充当能够大肆赚差价的中间商。

    这也是为什么慕容世伏一开始实际上就可以绕开武威撤退到张掖，但是依旧咬牙进攻武威的原因。
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