第一章 北山有竹,其魂为人-《我乃人间通天竹》


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    “神竹庇佑……”

    一名白发苍苍的老者跪在第一排,高声颂唱着那首祖传的祭诗《神竹无丛》。

    前方香案上,没有塑像,没有灵牌。

    村民们供奉的,是一片泛黄的竹叶。

    苍凉的埙声里,一道古怪的风自下而上,从祭堂起,升入山林间,将一缕幽幽的檀香气息带到祝安身前。

    人间香火,蕴含着众生的信念,甚是神异。

    祝安感觉这香气闻着很舒服,于是叶片舒展开来,将其尽数吸收。

    美妙的充实感弥漫全身,又激活了最近几年的修行积累,促成一次小小的质变。

    咔嚓声里,竹竿倏忽拔高一截,形成了一段全新的竹节。

    “又长高了啊。”祝安摇动着满身竹叶,心情愉悦。

    普通的箭竹,幼年的竹笋有多少节,成熟后的竹竿就有多少节,二者完全一致。

    但祝安不同,修行能助他突破极限,一节一节继续生长,仿佛永无止境。

    接受村民的祭祀,吸收香火之气,也是一种修行之法,虽然不是他的主修,但偶尔为之,可锦上添花。

    等新的一节竹身彻底长成后,祝安却又开始压缩茎秆。

    将体内的木质进一步凝实,竹竿变矮,恢复成原先的一丈高度。

    竹越高,越招风。

    因此祝安从不显露真身,个子每长一点,就压缩一点,始终保持在一丈左右。

    修炼了一万多年,完全伸展开的竹身如今有多高?

    祝安自己也不知道。

    ……

    和以往每年一次的正式大祭不同,这次的祭祀比较突然,村民们有急事相求——

    有一孩童偷偷溜上山玩耍,失踪了。

    北山面积很大,由高高低低数座山峰组成,内含幽谷、深涧、险崖,地形复杂,一个人陷进去就如石沉大海,杳无踪迹。

    村民们发现得太晚,日渐西斜,已来不及搜索全山,马上就要天黑了。

    急切之下,世代庇佑他们的神竹,就成了求助的对象。

    在茫茫深山中找一个失踪的孩童,难如大海捞针,但对祝安而言很容易。

    稍微铺开神念,整座大山便尽在掌握之中。

    霎时,无数枚青翠叶片齐刷刷抬起,朝四面八方伸展开去,似一层层绿色的圆幕张开,将一切细微的波动和气息尽数收集起来。

    方圆数十里,沟壑峰谷间,一草一木都进入祝安的视野,水流蝉鸣皆逃不过他的倾听。

    很快,一丝若有若无的人的气味,指引他来到一处山崖边。

    山崖下方,一个衣衫破烂的孩童挂在横生的树枝上,晃晃荡荡。

    小臂粗的树枝不堪重负,表皮寸寸皲裂,发出“咔咔”的响声,随时都有可能断裂,连人带树一起坠落。

    孩童后脑被撞了一下,意识已经模糊,但手里还紧紧攥着一个破包袱。他眼睛勉强睁开一条缝,嘴巴嗫嚅着,似乎想说什么。

    在山里遇到危险,就立刻呼唤神竹——这是祖祖辈辈传下来的生存法则。

    长辈的教诲涌上心头,孩童试图朝那位神秘的存在呼救。

    可晕眩之下,完整的话已经说不出来了。

    “神、神——”

    正绝望时,孩童听到了窸窸窣窣的声音。

    模糊的视野中,漫天碧影乍现,如青翠的雨幕洒落,淡淡的竹叶清香在风中氤氲不散。

    一股轻柔的力量包裹住了他。

    孩童吓了一跳,想看个究竟,却又睁不开眼睛。
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