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    阮姑娘，江湖险恶，还请你尽早归家去

    1

    正午。

    平澜端着个豁口海碗，坐在客栈门槛的阴凉处，一口一口吃着阳春面。

    这碗面是陆鹤轩给她做的，十文一碗，面条绵软，混着猪油香，上面撒了绿油油的葱花，还卧了一个香喷喷的荷包蛋。

    平澜耷拉着宿醉后的肿胀眼皮，一口蛋一口面，有一搭没一搭地听着门口大娘们的闲聊。

    一个大娘捂着嘴小声道：“听说，陈家湾渡口那儿，死了人呢。”

    平澜吸面的动作停了下来。

    大娘继续道：“而且还死了一船人，现在天气热，太阳一晒，那气味能飘出二里地，今儿早上还把狗给引过去了，陈家湾的人觉着奇怪跟去看才发现死了人。死人的脖子上还都被割了一刀，那血流的，啧啧啧，江水都给染红了。”

    另一个大娘接话道：“这莫不是仇家寻仇？那些个江湖人，成日砍砍杀杀的，今日我杀你全家，明日你扒我祖坟的，没完没了了。”

    “应该是。”

    大娘点点头，道：“我听我男人说啊，昨儿个夜里，邻村来了一群穿黑衣的男人，腰上别着弯刀，一直在打听一个穿青衣的男人，估计是跑了一个，正在找呢。”

    “这不是大海捞针吗？天下穿青衣的男人那么多，难不成见着一个就杀一个？”

    “所以嘛，那群黑衣人还说了，和那个青衣男人在一起的，还有个年轻貌美的小姑娘，以及一个瞎了眼的老头子。”

    众人听得瞬间睁大眼，像知道了什么了不得的大事，指了指平澜身后的客栈。

    平澜端着碗，当机立断地起身，转向跑进客栈，在厨房里找到了陆鹤轩。

    她把碗放在灶台上，表情凝重地道：“出事了，船上的人，死了。”

    陆鹤轩生火的动作停了下来。

    平澜便将方才听来的闲话一五一十地告诉了陆鹤轩。

    陆鹤轩听完，皱着眉头问：“你说他们都是喉间被划了一刀？”

    平澜不知他为什么关注这一点，点了点头。

    他又问道：“黑衣人腰间别着弯刀？”

    “是。”

    他的眉心压出一道深深的褶子，放下手中的木柴，站起身。

    “疯狗教。”

    门口传来一道声音。

    平澜闻声望过去，看到叶逊拄着竹棍从门口走了进来。

    “手执弯刀，门下豢狗，杀人时爱割喉，一刀毙命，尸体扔给狗吃，没想到过了这么多年，疯狗教依然这么没品。”

    平澜十分惊喜：“叶伯伯，你果然是江湖人士！不过江湖上好像没有疯狗教这么一个组织啊？”

    叶逊冷哼道：“听闻十年前中原武林有一个年轻人入了疯狗教，并为其改名成什么弦月神教。哼，换汤不换药，改了名也掩不住他们疯狗教的臭名声。”

    平澜道：“这就对了！弦月神教，江湖上臭名昭著的魔教，烧杀掳掠，无恶不作，人人得而诛之。不过，他们不是一向在玉门关外吗？为何这次突然入了中原？”

    叶逊也好奇，转而问陆鹤轩：“你可是露了什么行迹？”

    陆鹤轩静默不语。是有的，他救平澜时使出的那一招摽梅手，便是最大的蛛丝马迹。

    不过月光镇偏居一隅，出行极其不方便，因此镇上居民自给自足，少有出世，他当时也是心怀侥幸。

    “这已经不重要了。”陆鹤轩沉吟片刻，又道，“师父，这里留不得了。”

    叶逊表情严肃地点了点头：“快去收拾东西，这客栈也留不得了。走前还得要全烧了，不然他们的狗会循着味道跟上来。”

    平澜觉得自己越听越糊涂，怎么突然就要跑路？还要烧房子了？

    “稍等，各位，我不太明白？为何留不得？”

    叶逊转向她说：“是这样的，丫头，我们师徒俩早年欠了些债。现在要债的来了，所以我们得赶紧跑人。”

    平澜说：“欠了钱吗？我有钱，可以先给你们垫一垫。”

    “不不不，这债银子可还不了。”

    “你同她啰唆什么？”陆鹤轩皱眉不耐烦道。

    叶逊不假思索道：“这当然要说清楚啊，她以后就是我们逃亡路上的同伴了。”

    “什么？”

    “什么！”

    两声惊呼出自陆鹤轩和平澜，不过有些细微的不同。

    陆鹤轩有些疑惑，甚至怀疑自己是不是听错了，他难以置信地问：“你是不是昨夜的酒还没醒？”

    叶逊没好气地说：“说什么呢？老夫醉过吗？难不成你还不带上这丫头？你可别忘了，疯狗教指明了，要找一个青衣男人。”

    他指了指陆鹤轩。

    “一个瞎眼老头子。”

    他又指指自己。

    “最后是什么？年轻貌美的小姑娘，老夫看不见，也不知平澜丫头到底美不美？你自己说说，人家美不美？你说？人丫头美不美？”

    陆鹤轩：“……”

    他突然生出一股弑师的冲动。

    平澜对自己容貌还是有点自信，最后只能默认了这个自己初出江湖，刚摆脱掉自家父亲的重重排查，从青鳌帮手下争回一条小命，还未在武林扬名立万，就不得不踏上躲避仇人追杀的逃亡之路的事实。

    更憋屈的是，这还不是她的仇人。

    平澜无语望天，心道她的个皇叔欸，还有比这更惨的事吗？

    叶逊问：“你不会真打算不带她走吧？”

    陆鹤轩不说话，但答案已经很明显。

    还真有更惨的事，平澜心道。

    叶逊气得抬手就给陆鹤轩来了一竹棍，陆鹤轩躲也不躲，棍子打在身上，发出一声闷响。

    他指着陆鹤轩的鼻子骂道：“你如今是怎么了？陆鹤轩，我为你取字鹤轩，是希望你如鹤般品性高洁，鸿轩凤翥。若你今日把这丫头扔在这里，她必定会死在疯狗教的弯刀之下，你这便是见死不救，老夫且问你，你可会良心不安？”

    陆鹤轩“呵”了一声，反唇相讥道：“见死不救？我若真的见死不救，昨日便不会返回去，更不会使出摽梅手，让人家找上门来。师父，今日种种，皆是因为我做不到见死不救，才造成的。”

    叶逊一愣。

    他家徒儿说得好有道理。

    他叹了口气，道：“既如此，你何不送佛送到西？”

    陆鹤轩才不理会他，欲出去收拾行囊，他们的时间已经不多，弦月神教的人已经找到邻村。

    然而，他的衣角却被一只素白纤长的手给拉住了。

    垂眼一看，是平澜。

    平澜看着他道：“那个……你若不带我走，我留下来了万一被那些人抓住，他们对我严刑拷打，那时我可是会招得一干二净的哦。”

    她又冲他露出一个略微羞涩的笑容，两颊染着红云，双眸亮晶晶的，像是有些不好意思地道：“毕竟我有些怕疼，受不得酷刑呢。”

    陆鹤轩：“……”

    “你是在威胁我？”陆鹤轩剑眉一挑，嘴角倏地勾出一个笑，显出几分桀骜。

    平澜摇头，道：“我只是实话实说。”

    “那你就不怕，我现在杀你灭口？”他嘴角的笑意越发明显，低头直视平澜的双眼。

    “阮姑娘，你还不知我欠的债是什么吧？我告诉你，我欠的，不是银子。”顿了片刻，他一字一句道，“是人命。”

    平澜不合时宜地心想，他有一双十分漂亮的眼睛。

    眼皮薄，瞳仁墨黑，眼尾微微上挑，宛若燕尾，半垂时显得冷淡，抬眸看人时便带出几分撩人。

    标准的桃花眼。

    莫名有些熟悉，像是在梦中见过。

    2

    未时。

    正是夏日里一天最热的时候，各家各户都紧闭门窗在家午睡，路上连狗都没有一只。

    王小二叼着根狗尾巴草，头上盖着外衣遮阳，趿拉着双破布鞋，慢悠悠地走向客栈。

    他昨夜一直在照顾患了伤寒的老母，寅时才睡。等到醒来时，天已然大亮，他竟一觉睡到了下午。

    好在客栈门庭寥落，一年到头接待不了几个客人，东家又是个好脾气的闷罐子，一天说不到三句话，也不会和他计较。

    不对，王小二突然想起来，昨晚上来了客人，还是个罕见的美人。

    客人晨起要用饭用水，必然要找小二，到时一看小二不在……

    王小二赶紧加大步伐，越走越快，到最后，干脆一股气跑到了客栈门口。

    王小二推门进去，就看见三个人站在客栈大堂。王小二心道坏了，这是那个女客人在向东家告状呢！

    他连忙三步作两步地走过去，急道：“东家，您听我解释。”

    陆鹤轩制止道：“不必解释。”随后从袖中掏出一袋银子，递给王小二，“这银子是你的工钱，你拿了……”

    “不！我不拿！”王小二就地一跪，一把抱住陆鹤轩的大腿，哭得撕心裂肺，“东家！您别不要我！我上有七十岁老母要赡养！我……我还没有娶媳妇儿……哇……您别不要我啊……”

    陆鹤轩：“……”

    “可是，你不走的话，就会没命，那你更娶不到媳妇儿了。不过我听闻坊间有冥婚一说，你可愿娶个鬼媳妇儿？”平澜躬下身，笑眯眯道。

    见王小二一脸惊恐不得其解的样子，她一指被他抱着的陆鹤轩，好心解释道：“你东家，欠了债，正被人追杀呢。你若执意要留下来，他怕你暴露行踪，便只能杀你灭口。”

    她的话才说完，陆鹤轩只觉腿上一松，手上的钱袋被拿走。下一刻，客栈的门被推开，王小二的背影已经消失在了远处。

    叶逊侧耳听了片刻，道：“跑远了吧？行，我们这就启程吧。”

    平澜问：“咱们这是要去哪里？”

    “定陵。”

    定陵？

    陆鹤轩瞥她一眼：“怎么，你不是要去定陵？”

    叶逊抚掌笑道：“如此甚好，老夫老早就想尝一尝定陵的女儿红，走！出发！”

    且再说那王小二，他早早跑出几十丈远，气喘吁吁之余，回头望了望客栈，却见客栈的方向浓烟滚滚，竟是起了大火。

    依稀可闻街坊四邻的奔走呼告之声，王小二精疲力竭，一屁股瘫坐在地上，愁眉苦脸。

    “这可叫个什么事儿啊？”

    头顶的烈阳总算西移，平澜停下脚步，抹了把头上的汗水，撑着膝盖微微喘着气。

    夏日行路真的是折磨人，平澜虽然有一个喜好尝试新鲜事物的爹，每逢狩猎必定带着她，是以平澜的身体要比那些公主贵人强健一些。

    但再怎么强健，她也是用金陵城的细米温养出来的金枝玉叶，跟着叶逊、陆鹤轩行了半日路，到底是扛不住了，脚下怕是生了血泡，走一步疼一下。

    前方叶逊和陆鹤轩见她停下，也随之停下来等她。

    说来也是奇怪。

    叶逊眼睛看不见，拄着一根盲棍，却能似平常人一般行路。平澜好几次看到他脚下有石子想要出言提醒，他却次次轻巧避过，就好像他还能看见一样。

    可能真的是习武之人五感通透吧。修为高深到一定的地步，看不看得见，便不再那么重要。

    平澜因此更加敬佩起叶逊来。

    叶逊听见平澜的喘息声，关切道：“丫头，没事儿吧？”

    平澜摆摆手，又突然记起叶逊看不见，只得出声回答道：“叶伯伯，我没事儿。”

    叶逊道：“还是先休息下吧，正好也进点水米，那帮人应该暂且追不上来。”

    平澜不知为何，竟下意识地去看陆鹤轩的表情，好在这位主儿没什么意见。

    平澜泄了口气，直接毫不讲究地坐到了地上，身上的衣裳不仅染上了灰尘，还被划破了几处。

    要知道，雍王爷对女儿极好，平澜的每一件衣裳，都由内务局精心打造。就好比她身上这套，外衣由天蚕丝制成，蚕是宫中养的春蚕，每日用最鲜嫩的桑叶喂养，吐出的丝亮而坚韧，再由江南最好的绣娘一针一线地缝制。

    可她没工夫注意这些，她实在是太累了。

    陆鹤轩拿出干粮饮水递给她，目光不经意停留在那几处破痕上。

    平澜接过烙饼，啃了几口，虽然很干硬，但她饿坏了，竟吃出了绝世珍馐的滋味。

    叶逊笑道：“你这丫头，听声音像是个娇娇女，倒是挺能吃苦。老夫猜你家中似乎颇为富裕，本应无忧无虑，为何出来自找苦吃？”

    平澜咽下口中的饼子，道：“银钱上不用忧虑，自还有旁的事忧虑，这世上哪来真正的无忧无虑之人，不过是众生皆苦罢了。”

    叶逊大笑：“你小小年纪，何以说话如此老成？”

    “叶伯伯，我今年十八了。”

    “哦？”他这倒没想到。

    “那可有婚配？”

    平澜满头黑线，果然，全天下的长辈都喜欢关心小辈的终身大事。

    “尚未。”

    叶逊这下来了兴致，两眼放光道：“那你看我徒儿如何？长得标致，厨艺了得，会……”

    “师父！”陆鹤轩出言警告。

    叶逊不理，继续道：“酿酒，人虽然是闷了点儿……”

    “那个……”平澜觉得自己不得不提醒他，“你徒弟他在捡石头欸。”

    叶逊：“你听我说，但这样的人宠媳妇儿啊！你要做了他媳妇儿，我保证你骑他头上去都行。”

    然后，平澜眼睁睁看着陆鹤轩扔掉了手上鸡蛋大的石块，换成了一块更巨大的石头。

    为了避免叶逊血溅当场，平澜不得不开口打断道：“叶伯伯，您别说了，我不嫁他。”

    叶逊道：“为何？”

    平澜左思右想，最后憋出一句——

    “我怕他杀我灭口。”

    陆鹤轩：“……”

    平澜觉得，陆鹤轩手上那块石头，可能最终要在她身上派上用场。

    “不过，我很好奇。”平澜转向陆鹤轩，“你是杀了何人？惹上了弦月神教这样的仇家。”

    陆鹤轩眼底都是讥诮，纠正她道：“你不该问我杀了何人，我杀的——可不止一人。”

    平澜一怔。

    叶逊静静听了半晌，笑道：“丫头，怎么，怕了？”

    平澜摇头：“不怕。”

    叶逊这下来了兴趣：“你这丫头也是古怪，旁人若听了，定吓得跑都跑不赢，你却还有兴致和我们一块儿闲聊。”

    平澜也不知道为什么，自己对叶逊师徒俩不仅怕不起来，而且还有一种天然的信赖，这感觉来得玄妙，她自己也说不清。

    她又问：“那为什么弦月神教能找上你们呢？”

    陆鹤轩的神色复杂起来。

    叶逊忍不住发笑，这丫头胆子奇大，有几分初生牛犊不怕虎的莽撞，问问题倒是句句问到点子上，戳人心。

    他清清嗓子，为她指点迷津：“丫头，你可知中原武林，有多少世家门派？各家又以什么见长？”

    这个平澜十分清楚，在金陵时，她便常去天香楼听书，武林之事她如数家珍。

    “中原武林能人异士无数，抛开寥寥几个逍遥散侠不说，武林一共两大世家，青州潜阳轩辕世家，铸剑名门，以剑术见长，前任武林盟盟主，便是出自轩辕家。北疆凉州楼氏，专于音律，尤擅用琴，琴音可传千里，杀人于无形。

    “此外还有三大门派，无极门涵虚掌闻名天下，门主宫隐更是武林盟盟主，峨嵋一派以鞭法独步武林，少林则擅长棍法。”

    叶逊听得频频点头：“唔……说得都不错，不过，你少说了一个。”

    平澜谦逊地问：“叶伯伯，我少说了哪一个？”

    叶逊拄着竹棍起身，拍了拍身上的尘土，顾左右而言他道：“是不是天色快暗了？走，我们去找个落脚的地方。”

    他说话说一半藏一半，把平澜的胃口高高吊起，却又不给个回答，平澜只得锲而不舍地在他耳边追问：“叶伯伯，您说呀，我少说了哪一个？”

    问了七八遍，叶逊只一味装聋作哑，最后是陆鹤轩忍不下去平澜的聒噪，不耐烦地告诉了她：“祁门。”

    平澜锲而不舍的追问声停了下来：“什么？”

    她看向陆鹤轩。

    天气太热，外袍被他解下来系到了腰间，显出一截劲瘦的腰，他白皙的脸也被太阳晒得微微发红，倒让他看起来更有人气了。只是脸上的表情依旧懒怠，像是别人倒欠他八百两。

    “交州西岭祁门，你忘了说。”

    他冷冷说道。

    3

    山下一座破烂土地庙。

    平澜递给陆鹤轩一把干稻草，陆鹤轩接过，拿打火石一点，火就燃了起来。

    他又拿过一早处理好了的野鸡，穿在树枝上烤了起来。

    平澜在火堆不远处坐下来，继续问道：“祁门与你们的行踪被仇家发现，这两者有什么关联吗？”

    叶逊道：“那关联可大着呢。祁门原本算不上武林世家，只因它专窃人隐秘之事，再拿去换银钱，手段卑鄙，善恶不分，只要银子给得多，再污糟的事也做得出来。几十年前，武林中人都不大瞧得上祁门。直到一年魔头作乱，祁门也出力镇压，江湖上才勉强将它看作一大世家。暂且不论祁门如何登上大雅之堂，只说这祁门中人，皆会一门绝招。”

    “什么绝招？”平澜好奇地问。

    “摽梅手。”叶逊答疑解惑，“祁门之所以在武林臭名远扬，除了它专做下作之事，更在于他们的武学并非正统，祁门擅暗器和制毒，两者皆是为取他人性命，为人不齿。暗器一门之中，又以摽梅手最为出名，其门中弟子在学会拿筷子之前，便要学摽梅手。在院中立一木桩，暗器越过梅花，却片叶不沾，最后打在木桩上，留下六瓣梅花的印记，才算出师。”

    说到这里，叶逊微微一笑：“这小子那日返回去救你之时，使的便是摽梅手。”

    平澜被他这一通长篇大论绕得有些晕，只能抓住一些零碎的线索。

    “那你是祁门的人？”她转而问陆鹤轩。

    陆鹤轩闻言，脸上顿时露出一种极为明显的厌恶来。
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