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    两人并肩而行，片刻后，陆鹤轩停下脚步。

    平澜问道：“怎么了？”

    “你可否，放开我的袖子？”

    平澜低头一看，自己的手指确实还扣在陆鹤轩衣袖之上。

    她捂嘴一笑：“对不住啦，陆兄。”

    陆鹤轩未置一词，两人闷头继续往前走。

    过了很久，平澜听见身侧传来一句低语——

    “无事。”

    她嘴角忍不住微微弯起。

    3

    “你说的，便是这里？”

    陆鹤轩抬头看着眼前这幢香粉小楼，小楼之上有牌匾，上面写着“怡红院”三个端正大字。

    有穿着妖艳风骚的女子腰肢轻摆，殷勤地凑上来想要挽陆鹤轩的胳膊，被戴着帷帽的平澜不动声色地隔开。

    那女子也不介意，“咯咯咯”一笑，扬着手中的帕子风情万种道：“客官，进来玩呀。”

    陆鹤轩扭头就走。

    “别别别！陆兄陆兄！且留步！留步啊！”平澜费了九牛二虎之力拉住他的手臂，阻拦住他欲离开的脚步。

    陆鹤轩被她拉回来，满眼都是怒气：“简直胡闹！你带我来青楼？”

    平澜做低伏小道：“陆兄陆兄，息怒。你信我，天下没有比青楼更合适听传言的地方了。”

    她贴近陆鹤轩小声道：“青楼人多口杂，因女子多，男人又总爱在女人面前吹嘘，且不信一个女子能掀起什么风浪，所以平素再谨慎顾忌的人，到了此处，都会变得口无遮拦，因此在这里你能听到很多真实的秘闻。”

    这听起来倒有几分道理。

    平澜见他疑色渐消，当即趁热打铁道：“再说，这来都来了……”

    来都来了，就进去瞧瞧嘛不是？

    这是一套相当神奇的说辞，陆鹤轩不经意间，就这么被说服了。

    不出片刻，这两人跨进了怡红院的大门。

    二人进去怡红院，便有一体态雍容的老鸨前来相迎，见陆鹤轩虽衣裳朴实无华，却生得气宇轩昂，通身的好气度，还未开口，便先掐了三分笑容。

    “哟哟，贵客上门，请问客人您是坐大堂，还是雅座？抑或给您开个雅间？”

    陆鹤轩哪里懂得这些个规矩，老鸨问起时，他脸上难得地带了点局促。

    平澜在一旁看得好笑，也不忍心再看他被为难，便开口道：“雅座，多谢。”

    嗓音清脆如银铃，是女儿家的声音。

    老鸨看向平澜，脸上犯难：“这……这位女郎君您是……”

    青楼女客止步，这是提都不用提的规矩。平澜过往逛青楼时，也曾被拦下过，她要么使银子，要么用她父亲雍王爷的令牌狐假虎威，今日她本也想这么做，叫陆鹤轩拿出点银子塞给老鸨。

    但她突然灵机一动，被帷帽遮住的黑眸滴溜一转，随后，只听她婉转动听的声音自帷帽底下传来——

    “我是这位郎君的夫人。”

    陆鹤轩：“……”

    老鸨：“啊？”

    真是天下之大无奇不有，今日竟让她见着夫妻二人一同来逛窑子的。

    最终，老鸨为这二人安排了一个二楼的雅座，这里不若大堂那般嘈杂，也不会像雅间那般清净，每一桌客人只隔着一层轻纱帷幔，不能瞧清彼此是谁，但又能清楚地听见谈话声，正好满足了平澜和陆鹤轩想要打听消息但又得掩人耳目的复杂心绪。

    两人入座后，楼下丝竹管弦声起，有一戴着面纱的女子莲步轻移，走至水台中央坐下，怀抱琵琶，檀口轻启，动听的歌声传来。

    君知妾有夫。

    赠妾双明珠。

    感君缠绵意。

    系在红罗襦。

    妾家高楼连苑起，良人执戟明光里。

    知君用心如日月，事夫誓拟同生死。

    还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。

    女子声音凄清悱恻，纤纤素指拨弄着琴弦，将那最后一句反反复复唱了好几遍。

    平澜不禁叹了一声，陆鹤轩朝她看过来。

    她不明就里：“怎么了？”

    “为何叹气？”

    平澜心道她方才只轻轻叹了一声气，这都被他听出来了？果然是习武之人，耳力甚好。

    “她唱的是张籍的《节妇吟》，陆兄，你看那姑娘愁眉紧锁，美目含泪，应是在借歌声遣怀呢。”

    见陆鹤轩依旧一副不懂的样子，平澜只好耐心向他解释：“这姑娘看着年岁不大，白纱覆面，而历来勾栏瓦肆，有一个规矩，便是若有要出台的姑娘，均得蒙住脸，客人竞拍，价高者得，不管面纱之下是美是丑，概不退还。”

    她悠悠然抿了口清茶，对陆鹤轩道：“陆兄，依我看来，今晚应是这姑娘的开苞夜，但她明显已经心有所属，不能跟教坊妈妈说，只能唱一曲《节妇吟》，来排遣心中忧虑。”

    说到这里，她又好心多问了一句：“话说陆兄，你知道开苞是什么意思吗？”

    陆鹤轩：“……”

    他还真不知道。

    不过，这并不妨碍他猜出这不是什么好话。男人敛起了英俊的眉宇，低声训斥道：“你小小年纪，说的都是些什么污言秽语。”

    “小小年纪”四个字一出口，高龄十八、马上就要沦为大晁大龄待嫁贵女的平澜老脸一红，心道若是她爹在这里，必定会扯着陆鹤轩的耳朵大声告诉他“她年纪可一点都不小了”！

    正在平澜惭愧不已之时，隔壁传来一道年轻男人的声音。

    “原来如此，我还道那姑娘为何弹曲琵琶都弹哭了，多谢姑娘解惑。”

    嗓音清雅温润，听着像是个温文有礼的年轻公子哥儿。

    平澜和陆鹤轩望去，能看见帷幔之后，似乎有一个手摇折扇的男子。

    平澜笑道：“好说，好说。”

    只听那男子又道：“我听姑娘言语，内心觉得与姑娘颇为投缘，敢问姑娘芳名？”

    “我姓阮。”

    刚说完，平澜就看见陆鹤轩满脸不赞同，她伸手往下压了压，示意他少安毋躁。

    隔壁男子唤了一声“阮姑娘”。

    “阮姑娘似乎对青楼之事格外了解，可见姑娘不受世道左右，是个洒脱随性之人，实在是令人佩服。”

    平澜连道几声“不敢当”，随后用一种心驰神往的语气道：“要说洒脱随性，这世间，也只那无极门掌门之子宫离称得起。”

    此话一出，便听到隔壁传来一道喷水声，随即就是一阵撕心裂肺的咳嗽声。

    平澜心道这位仁兄怕是有个什么痨症，嘴上殷切询问道：“兄台这是怎么了？”

    “咳咳咳，无事无事，姑娘你接着说。”

    “我听闻宫离风流倜傥。”

    “咳咳咳！”

    “才情出众。”

    “咳咳咳！”

    “若得他一顾，妓者身价暴涨十倍，狎妓狎到他这个份上，实是我辈楷模。”

    “咳咳咳咳咳咳——”

    平澜一顿：“这位兄台，你身体像是有点虚啊。”

    “我无碍，无碍，你接着说。”

    对面陆鹤轩的眼神已经越来越怪异，手也忍不住放在了逝水剑上。为了防止他暴起伤人，平澜只得别手在他耳边小声说道：“陆兄，为了大业。”

    说话间呼出的气流犹如一条小银蛇，钻进了陆鹤轩的耳道，陆鹤轩的手反而抓得更紧了。

    平澜长叹一声：“唉！我对宫离神往已久，不知何日能得以见他一面，便足够慰我平生了。”

    隔壁又是咳了两声，随后那男子仿佛颇不自然地道：“会有那一日的。”

    平澜“嘶”了一声，看来今日出师不利，掩人耳目打听消息就这点不好，对方可能不知你的真正目的，便接不上你的话。

    她心道今日这趟算是白跑了，兴许还是按陆鹤轩的法子来得更加直截了当，把林逾静从床上拖起来就是一顿毒打，就不信他堂堂一介林家之主，竟不知道现任武林盟盟主儿子的下落。

    平澜正要带着陆鹤轩起身走人之时，楼下那名琵琶女的竞拍开始了。

    她刚刚抬起的屁股又顺势落回了软榻之上。

    还是那句话，反正来都来了嘛，那就继续瞧瞧。

    琵琶女起身盈盈一拜，看其身段，沈腰潘鬓，纤纤弱质，着实是个美人的样子。

    老鸨介绍她的名字是“柳莺莺”，这让平澜不禁想起家中那个憨蠢丫头，同名不同命，若是换作她家的那个莺莺，估计老鸨这场竞拍要赔得血本无归。

    柳莺莺得老鸨精心栽培数年，今晚正是她十五岁的生辰，也正是老鸨为她挑的开苞之夜，就为求着一个有缘人，来折下这朵娇花。

    自然，所谓有缘人，便是有钱人。

    竞拍正式开始，十两银子做底价，陆陆续续有人加钱，最后价格从十两银子一路飙升至五十两，这已足够一大家子人过个好年，因此又不断有人退出这场角逐。

    到最后，只剩下两个人还在坚持。

    一个是做书生装扮的男子，眉目含情，面带桃花，穿得穷酸，但招女人喜欢。

    再看另一男子，长得……

    罢了，还是不提了。

    平澜总算知道柳莺莺此时为何泫然若泣了。

    这二人对了几个来回，慢慢价钱已经涨到了八十两，那书生面目涨红，满头大汗，显然已经到了他的极限。

    随后，平澜见他朝台上的柳莺莺投去了一个无奈的眼神，又缓缓地摇了摇头，柳莺莺眼中绝望之意越发明显。

    无人继续与另一男子竞争，眼看着老鸨即将宣布柳莺莺归那位十分对不起群众眼睛的仁兄所有，突然，寂静的大厅里有两道声音同时响起。

    “一百两。”

    声音一男一女，是来自只隔了一道帷幔的平澜和那位体虚的公子。

    那位肥头大耳兄眼见到手的美人都要飞了，瞬间气不打一处来，咬牙切齿道：“一百一十两。”

    平澜慢悠悠道：“一百五十两。”

    陆鹤轩抬眸看了她一眼，拿起酒杯在手中细细摩挲。

    “一百六十两。”对方加码道。

    “两百两。”这是隔壁那位体虚的公子说的。

    平澜轻飘飘道：“一千两。”

    “啪——”

    陆鹤轩手中的酒杯碎了。

    平澜一语既出，便听见众人倒抽冷气的声音此起彼伏地在大厅内响起。

    肥头大耳兄瞠目结舌，大张着嘴说不出话来。

    平澜轻笑一声：“如何？这位姑娘可是归我家夫君所有了？”

    众人的眼神又往陆鹤轩身上扫来。

    平澜弯起嘴角。

    陆鹤轩突然出手按住她。

    平澜一愣，看见他一贯八风不动的脸上此刻竟然有了些恓惶，不禁觉得有些好笑。

    她伸出手，隔着衣袖拍了拍陆鹤轩的手臂，是一个带着安抚意味的动作。

    陆鹤轩还未来得及领会她是什么意思，就只听到隔壁传来一句“一千五十两”。

    时间渐渐过去，肥头大耳兄安静如鸡。

    这场激烈的角逐最终由那位体虚公子取胜。

    平澜小声对陆鹤轩道：“我就知道是他赢。”

    她一双灵动的眼眸里此时全是狡黠，方才突然加码数倍，又出言挑衅，最后于激流之处全身而退，一手借力打力使得出神入化。

    只是，她何来自信觉得隔壁那位会继续将钱加下去，毕竟，一千多两可不是一笔小数目。

    平澜从他眼中看出了疑惑，笑嘻嘻地向他解释：“听他说话，就知道这人人傻钱多，俗称冤大头。”

    陆鹤轩：“……”

    她还不如不解释。

    柳莺莺的初夜以一千五十两的高价卖出，老鸨喜不自胜，笑得合不拢嘴，连忙将隔壁那位从二楼请至一楼大厅。平澜隔着雕花栏杆往下望去，才知道原来隔壁不止坐了一人，是两个人。

    打头那个是一位翩翩公子，生得唇红齿白，一双小鹿眼漆黑有神，看着像是个年少不大的少年，应该就是方才与平澜交谈数句的体虚公子。跟在他身后的应该是他的仆从，身高八尺有余，着一身黑衣，面目凶悍，冷冰冰的，不近人情，同陆鹤轩有的一拼。

    平澜道：“我们也下去吧。”

    一楼大厅里，老鸨将抱着琵琶的柳莺莺引至她的买主面前，并让她摘下面纱。

    柳莺莺依言摘下，翦水秋瞳，面若桃李，也着实是个美人，不过美人上唇处生了颗肉痣，就如一幅上好的美人图，突然染了一滴墨汁。

    四周依稀可以听见几声惋惜的叹声。

    精明的老鸨立即赔笑道：“公子，规矩可都说好了，银货两讫，不得反悔的呀。”

    那位公子好脾气地笑了笑，倒不像是嫌弃柳莺莺的样子，随后他一指人群中的一个人，对老鸨道：“易求无价宝，难得有情郎。这位姑娘，还是由那位公子带走吧。”

    他指的人，正是先前那位穷酸书生。

    听到他说的话，一直垂着头的柳莺莺突然抬头，泪盈于睫，眼中全是感激之意。

    老鸨却笑不出来，为难道：“公子，这样不……不……”

    “这样很好。”平澜上前，笑道，“你只管得了银子便是，管他是自己独享还是为他人作嫁衣裳。”

    老鸨眼睛一转，心道也是，她只要能拿着银子就是了，管那么多作甚。

    她转向人群中那位书生，殷勤笑道：“是是是，那我们家莺莺，便由这位公子垂怜了。还请这位公子上楼去，洞房花烛夜，春宵值千金啊。”

    平澜忍不住笑：“这可真是值千金。”

    体虚公子也挑眉一笑：“这也得多谢阮姑娘。”

    听出他话里有话，平澜笑眯眯道：“兄台智者仁心，我敬佩不已，兄台今晚出的银子，我愿承担一半。”

    “哈哈哈哈哈，那便多谢你了。”

    “不谢，还未请教兄台尊姓大名？”

    那人高高拱手疏朗一笑：“在下不才，正是姑娘口中那位风流倜傥、才情出众的无极门掌门独子——宫离。”

    4

    空气中顿时一阵令人窒息的沉默。

    随后，就在那电光石火的一刹那，平澜当机立断，扯开嗓子就是一声大喊——

    “陆兄！”

    逝水出鞘！

    陆鹤轩出手速度极快，几乎是平澜话音刚落时就出了手。

    平澜只觉眼前一阵眼花缭乱，怡红院里花花绿绿的姑娘们和前来猎艳的客人们竞相奔走，哭喊声、惨叫声嘈嘈杂杂。奇异的是，在这喧闹的背景声中，她竟还能听到陆鹤轩冷静的声音依稀传来，宛若酷暑天里的一捧冷泉。

    “去边上躲着。”

    “好。”

    平澜快速应了一声，熟能生巧地找了一个角落蹲着。

    今日这种情形早在从夔川入交州的一路上就上演过无数次，因此平澜总能在最快的时间内，找到一个既安全、观赏角度又极佳的位置，这也不失为一种本事。

    再看陆鹤轩那一边，平澜本以为他出手是为了对付宫离，却没想到是宫离身后的那个黑衣男人。

    那男人几乎是与陆鹤轩同时出的剑，顷刻之间就将宫离挡到了身后，应该是宫离的护卫。

    也是，堂堂无极门少主，出门怎么可能不带个护卫？但他出来逛窑子也要带着护卫一起，平澜不得不说他真是趣味清奇。

    且说那二人眨眼之间便已过了数招，黑衣男人在接下陆鹤轩第一剑时，就知道自己于剑术一道实在不是陆鹤轩对手，干脆弃剑用掌，双手合十，捂住逝水剑身，陆鹤轩顿时只觉手中力气被外力化解了一半，一时竟如泥足深陷一般进退不能。

    这一招正是无极门涵虚掌法的第一式——春风化雨，旨在化去对手灌在兵器中的内力，不战而屈人之兵。

    陆鹤轩想拔剑却拔不出来，随后他冲黑衣男人挑眉一笑，露出几分桀骜，那人还没反应过来他要做什么，就见他突然松开逝水剑柄。下一刻，只听一声惊呼，藏在那人身后的宫离，已被他揪着领子擒了出来。

    黑衣男人勃然色变，松开了逝水剑，单手去扣陆鹤轩肩膀，却被陆鹤轩一个侧身躲过，随后手上用力一拍，将那倒霉催的宫离拍出老远，将将好落在平澜身边。
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