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    在朱元璋坐镇婺州期间，徐达派俞通海夺取池州，使陈友谅部将赵普胜无法进窥太平、应天，朱元璋闻讯后提升徐达为奉国上将军，徐达的谋略与战斗力由此可见一斑。

    元至正二十年五月，徐达、常遇春按照朱元璋制定的策略，在九华山设伏阻击，成功阻挡了陈友谅对池州的进攻，徐达、常遇春配合默契，成功执行了朱元璋的作战策略。

    在以后的征战中，三个人这种合作方式还会复制很多次，直到常遇春去世。

    这年闰五月，陈友谅大举东下，奔袭应天，朱元璋让徐达率兵在南门外的雨花台一带列阵，在所有的兵力中，徐达离应天城门最近，再一次体现出朱元璋对他的信任。

    元至正二十一年八月，朱元璋率徐达、常遇春等将领西征陈友谅，不久攻下其都城江州，然后朱元璋在江州坐镇指挥，让徐达率军进逼武昌。

    元至正二十二年，朱元璋的地盘内叛乱频发，张士诚、陈友谅也趁机发动进攻，邵荣、徐达、常遇春率军平叛、防御。

    这年八月，邵荣因企图谋害朱元璋而获罪伏诛，徐达在军中的地位升至第一。

    汤和虽然比徐达参加起义早，但是从元至正十七年三月开始直到元至正二十六年一直驻守常州，而且在此期间，因为有事向朱元璋请示，未得到满意答复，曾在喝醉后口出怨言；“吾镇此城，如坐屋脊，左顾则左，右顾则右”。

    而徐达、常遇春则一直率主力攻城略地，四处征战，军事谋略、作战经验、对朱元璋军事策略的快速理解与执行能力、战场上的随机应变能力远胜于其他将领，“先是，太祖所任将帅最著者，平章邵荣、右丞徐达与遇春为三；而荣尤宿将善战”。

    与常遇春比较而言，徐达在谋略上更胜一筹，是帅才，而常遇春则是朱元璋麾下第一猛将，冲锋陷阵，勇猛无敌，“是时称名将，必推达、遇春。两人才勇相类，皆太祖所倚重。遇春剽疾敢深入，而达尤长于谋略”。

    徐达求知欲强，熟知古代兵法，在常年的征战中练就了高超的指挥能力和敏锐的嗅觉，能抓住转瞬即逝的机会，带兵出征时“在军中，日延礼儒士，说古兵法”，“归朝之日，单车就舍，延礼儒生，谈议终日，雍雍如也”。

    元至正二十三年三月，朱元璋率徐达、常遇春等人北上安丰救小明王，攻下安丰后，朱元璋返回应天，徐达、常遇春攻打庐州的左君弼。

    六月底，朱元璋下令徐达、常遇春从庐州还师，驰援洪都。

    徐达、常遇春马不停蹄回到应天，又立即赶赴洪都，七月二十一与陈友谅在鄱阳湖展开决战。

    当时陈友谅占据上游，而且兵力众多，楼船高大，而朱元璋的战船较小，不利于仰攻，战斗打得异常艰苦，可是朱元璋一声令下，徐达冲在诸将前面，“达身先诸将”，击败陈友谅前锋，俘获一艘巨舟，士气大振。

    徐达可能在此战中受了重伤，朱元璋让他返回应天，防御张士诚的进攻，直到第二年三月，才再次让徐达领兵出征。

    徐达坚定地听从朱元璋的指挥，只要朱元璋下令，便不顾个人安危拼命往前冲，没有丝毫犹豫，也许这正是打动朱元璋之处。

    元至正二十四年正月，朱元璋自称吴王，任命徐达为左相国，位于李善长之下。

    不久，朱元璋对麾下队伍进行全新整编，严格的等级制度和隶属关系得以确立，令行禁止，为日后的征战打下了坚实基础，这些工作之所以能顺利进行，离不开徐达的鼎力支持。

    元至正二十五年十月，朱元璋派徐达、常遇春等人攻打张士诚。

    朱元璋把消灭张士诚的战役分成三步：攻取淮东，然后发兵湖州、杭州，最后围攻平江。

    朱元璋在应天坐镇指挥。

    张士诚派兵进窥江阴水寨，企图诱使徐达分散兵力，朱元璋亲自去侦察，令徐达派廖永忠率小股兵力增防江阴。

    徐达攻克泰州后，乘胜发兵兴化、高邮，朱元璋担心徐达过于深入，无法策应诸将，忙令他返回泰州，节制各路兵马。

    元至正二十六年八月，朱元璋任命徐达为大将军，常遇春为副将军，统兵二十万，开始进攻张士诚占据的浙西地区，并且重申纪律：“城下之日，毋杀掠，毋毁庐舍，毋发丘垄。

    朱元璋决定先攻湖州、杭州，并且亲自定下计策。

    徐达、常遇春依计而行，围攻湖州，朱元璋又令李文忠攻打杭州。

    攻下湖州、杭州后，朱元璋令徐达统兵围攻张士诚的都城平江，采用四年前儒士叶兑献上的锁城法围城。

    元至正二十六年九月，徐达、常遇春班师回应天，朱元璋封李善长为宣国公、徐达为信国公、常遇春为鄂国公。

    这年十月，朱元璋制定出先剪除羽翼，后直捣敌人腹心的北伐战略：“先取山东，撤其屏蔽；旋师河南，断其羽翼；拔潼关而守之，据其户槛。

    天下形势入我掌握，然后进兵元都，则彼势孤援绝，不战可克。

    既克其都，鼓行而西，云中（山西大同）、太原以及关陇，可席卷而下”。
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